Фамилия Костоков — редкий пример, где кавказское слово и чешская география конкурируют за право быть основой. Разберём обе версии, но сразу скажем: первая выглядит убедительнее.

Согласно наиболее вероятному объяснению, фамилия образована от кавказского «кёстэ» — глагола со значением «прицеливаться, наблюдать, всматриваться». В русской адаптации это слово превратилось в прозвище Косток. Так могли назвать меткого охотника, следопыта или дозорного — человека, чья работа требовала острого глаза и умения подолгу всматриваться вдаль. Модель образования типична для фамилий кавказского происхождения: основа на -ок, к которой добавили стандартный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Костоков, то есть сын или потомок Костока).

Вторая версия отсылает к чешскому городу Косток, расположенному близ Праги. Если принять эту гипотезу, то основатель фамилии мог быть выходцем из этого города или долгое время там жить — прозвище по месту жительства давали часто. Однако против этой версии говорит несколько моментов. Во-первых, фамилии на -ов от названий городов в русской традиции обычно образуются с помощью суффикса -ский (например, Костокский), а форма Костоков скорее характерна для прозвищного происхождения. Во-вторых, массовых миграций из Чехии в русские земли, которые оставили бы заметный след в фамилиях, не зафиксировано — единичные случаи возможны, но маловероятны.

Интересно, что фамилия Костоков практически не встречается в центральных и северных регионах России. Основной ареал её бытования — Кабардино-Балкария и соседние территории Северного Кавказа, что косвенно подтверждает первую версию. В чешских источниках фамилия Косток (без окончания -ов) существует, но в русской адаптации с суффиксом -ов она почти не представлена за пределами Кавказа.

Таким образом, с большой долей уверенности можно считать, что Костоков — фамилия, корнями уходящая в кавказскую охотничью культуру. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был не просто охотником, а человеком, которого отличала особая зоркость и умение выслеживать добычу.