Фамилия Костубов — один из тех случаев, когда основа на слух кажется прозрачной, а на деле таит сюрприз. Самое очевидное, что приходит в голову: связь с «костью». И действительно, в основе фамилии лежит прозвище Костюба. Но что оно означало? Тут возможны два варианта, и оба имеют право на жизнь.

Первый и наиболее прямой — прозвище дали крупному, костистому человеку с широкими плечами и крепким скелетом. В русских говорах «костюба» — это не просто кость, а нечто массивное, грубое. Так могли назвать здоровяка, которому «костюба» (кость) была видна издалека. Второй, более редкий вариант — прозвище могло быть связано с ремеслом: резчика по кости, костореза, или, наоборот, с негативной характеристикой — «костлявый», худой до прозрачности. Но для фамилии, закрепившейся в роду, первая версия (крепкий, костистый человек) выглядит убедительнее: такие прозвища давали по заметной внешней черте.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Костюб- добавили суффикс принадлежности -ов, то есть «сын Костюбы». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральных или южных регионах России, где эта модель была господствующей. В северных или поморских говорах скорее появился бы вариант Костюбин.

Географически фамилия редкая. Встречается она в основном на юге России и в восточной Украине, что косвенно указывает на возможное украинское влияние: в украинском языке слово «костюба» имеет то же значение — крепыш, костистый человек. Встречаются носители фамилии и в казачьих областях, где прозвища часто отражали физическую силу и выносливость.

Отдельно стоит упомянуть, что фамилию Костубов не следует путать с однокоренной Костубаев или Костубенко — у них разная суффиксальная природа и разная география. Костубов — чисто славянская, отапеллятивная фамилия, без тюркских или финно-угорских следов.

Таким образом, предок носителя фамилии Костубов — скорее всего, крепкий, коренастый человек, которого в округе знали под прозвищем Костюба. Фамилия недвусмысленно говорит о его внешности, и в этом её прямолинейная и запоминающаяся суть.