Фамилия Костянский — одна из тех, что сразу ставит вопрос: что за основа, откуда двойное «н» и почему суффикс «-ский»? Разобраться стоит по порядку.

Самая очевидная версия — от имени Костя, народной формы канонического имени Константин. В русской традиции так звали любого Константина в быту, и от этого имени образовано множество фамилий: Костин, Костюков, Костенко. Но Костянский — не просто «сын Кости», тут работает модель на «-анский» или «-янский». Суффикс «-ский» указывает на принадлежность к чему-то или происхождение от географического названия. Вполне вероятно, что предок носителя этой фамилии происходил из населённого пункта с названием вроде Костяны, Костянка или Костяново. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на Украине — например, деревня Костяны есть в Витебской области. Тогда фамилия отвечала на вопрос «откуда?»: человек из Костян — Костянский.

Есть и вторая, менее очевидная линия. В южнорусских и украинских говорах «костяный» могло означать «сделанный из кости» или «крепкий, как кость». Прозвище Костяной или Костян давали либо резчику по кости, либо человеку с несгибаемым характером. Фамилия на «-ский» могла закрепиться за таким прозвищем, если его носитель был шляхтичем или казаком — в этих средах «-ский» было типичным окончанием фамилий, в отличие от крестьянского «-ов».

Двойное «н» в написании — не ошибка, а норма для фамилий, образованных от основ на «н» через суффикс «-ский»: Костян + ский даёт Костянский. Встречается и вариант Костянский с одним «н», но он редок и, скорее всего, результат упрощения при записи.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине и Беларуси. В дореволюционных списках Костянские встречаются среди мещан и духовенства, но не в высших сословиях. Известных носителей с громкой исторической ролью нет — фамилия осталась в тени, но оттого не менее показательна для понимания местных прозвищ и переселений.