Фамилия Костышен — редкий случай, когда в основе могут скреститься сразу несколько языковых традиций, и ни одну из них нельзя отбросить с порога. Начнём с самого простого: фамилию образовали от прозвища Костыш. В русской среде так могли называть человека, занимавшегося резьбой по кости — костореза, мастера по изготовлению гребней, пуговиц и шахматных фигурок. Но было и другое значение: «костыш» — мошенник, промышлявший игрой в кости (от азартной игры в «кости»). Наконец, прозвище могло достаться очень худому человеку — «кожа да кости».

Однако ключевая особенность фамилии — суффикс -ен. В русской ономастике этот суффикс нетипичен для фамилий восточнославянского происхождения: гораздо привычнее -ов, -ев или -ин. А вот для финской языковой среды фамилии на -ен (как, например, Хаккинен, Мякинен) — норма. Это заставляет серьёзно отнестись к версии, что корень не славянский, а финский: kosto («месть») или kosteus («сырость, влажность»). В таком случае прозвище Костыш могло означать «мститель» или «живущий у сырого места».

Интересно, что в текстах XVII века встречаются упоминания о старинных русских родах, которые в погоне за престижем выводили свою родословную от скандинавов. Для фамилии Костышен такие фантастические генеалогии маловероятны — скорее всего, перед нами подлинный памятник финно-угорской культуры, вплетённый в русскую ономастику. Замена финского окончания на русский суффикс -ен как раз и указывает на то, что фамилия бытовала в регионе, где финские и русские традиции долго соседствовали и смешивались — например, на севере России или в Поволжье.

Итог: фамилия Костышен неоднозначна. Она могла принадлежать и косторезу из новгородских земель, и потомку финна, получившего прозвище за характер или место жительства. Однозначного ответа нет, но оба пути ведут к интересной истории.