Фамилия Котоликова — редкий пример, где основа неочевидна, а суффикс подсказывает географию. Перед нами женская форма фамилии Котоликов, и её окончание -ов указывает на русскую модель образования от мужского прозвища или имени. Но главный вопрос — что за «Котолик»?

Скорее всего, в основе лежит нецерковное имя или прозвище Котол, Котолик. Уменьшительный суффикс -ик (как в «котик») здесь маловероятен: он бы дал форму «Котиков». Куда правдоподобнее, что Котолик — это вариант прозвища Котёл. В русских говорах слово «котёл» имело множество переносных значений: так называли не только посуду, но и скупого человека («всё в котёл прячет»), либо того, кто варит еду для артели (повара). Форма «Котолик» могла возникнуть из-за диалектного произношения: в некоторых регионах «ёл» переходило в «ол» (котёл — котол). Суффикс -ик придавал прозвищу ласкательный или уменьшительный оттенок — «маленький котёл», «котёлок».

Другая, менее вероятная версия — связь со словом «котол» (так в рязанских и тамбовских говорах называли кота). Тогда Котолик — «котёнок», а фамилия могла принадлежать человеку с кошачьей повадкой или прозвищу, данному за мягкость характера. Однако фонетика говорит против: от «котол» ожидалась бы фамилия Котолов, а не Котоликов.

Географически фамилия Котоликов встречается крайне редко, но её следы есть в Поволжье и центральных областях России — именно там фиксируются диалектные формы «котол» вместо «котёл». Так что предок носительницы этой фамилии, вероятно, был либо поваром, либо человеком, которого в деревне дразнили за скупость или за то, что он «варится» у печи. Социального статуса фамилия не выдаёт: Котоликовыми могли быть и крестьяне, и мещане, но точно не дворяне — слишком прозрачная и бытовая основа.