Фамилия Котрелев происходит от диалектного глагола «котренить»: в ярославских говорах - «стряпать, готовить пищу». Таким образом, прозвище Котрель мог получить тот, кто хорошо готовит, повар. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Котрель, со временем получил фамилию Котрелев.