Фамилия Коцюрубский звучит необычно даже на фоне других украинских фамилий. Её основа — прозвище Коцюруб, которое образовано от глагола «коцюрубати» — «ковырять, выковыривать, долбить» (сравните с «кочерга» в русском языке). Так в украинских говорах называли человека, который постоянно копается, возится с мелкими деталями или, в переносном смысле, дотошно выискивает недостатки. Вторая, более прозаичная версия: «коцюруба» — это кочерга или палка для мешания углей, и прозвище могли дать кузнецу, печнику или просто неуклюжему человеку, который вечно всё задевает.

Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение. В Речи Посполитой, а затем и на Правобережной Украине фамилии с таким окончанием часто получали представители мелкой шляхты или казацкой старшины. Это не обязательно означало богатство: многие «шляхтичи-застенковые» владели лишь клочком земли и фактически жили как крестьяне, но носили фамилию с престижным суффиксом. Таким образом, Коцюрубский — это «сын Коцюруба», превративший прозвище предка в наследственное родовое имя.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Украины. Её ядро — западные и центральные области: Волынь, Подолье, Киевщина. В России или Беларуси она редка и, скорее всего, результат поздних миграций. В отличие от более распространённых Коцюбы или Коцюбинского, Коцюрубский сохранил яркую экспрессивную окраску: она звучит почти как прозвище, но закреплена официально.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень коцюр-, суффикс -уб (как в «заруба», «голуба»), затем типичный украинский фамильный суффикс -ський, адаптированный в русском написании как -ский. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Коцюру́бский. Это не фамилия знаменитых полководцев или деятелей искусств — она осталась в тени истории, но именно такие имена лучше всего сохраняют живую разговорную речь прошлого.