Фамилия Ковиров — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидный корень ведёт в ложную сторону. Самое простое — вывести её из слова «ковёр», то есть назвать предка ковровщиком или торговцем коврами. Версия рабочая, но не единственная и, возможно, не главная.

Если разобрать словообразовательную модель, в глаза бросается суффикс -ов. Он указывает на отчество или принадлежность: Ковир — это прозвище или некалендарное имя родоначальника. А вот имя Ковир могло возникнуть из двух источников. Первый — тюркский: у народов Поволжья и Сибири встречается личное имя Ковир (варианты — Кобер, Кубер), которое восходит к арабскому «кабир» — «большой, великий». Второй — русский диалектный: в северных и сибирских говорах «ковырять» означало «копать, рыть», а «ковыра» — человека, который копается, медлит или делает что-то неловко. Имя или прозвище Ковыра (с мягким знаком) вполне могло упроститься до Ковир.

Таким образом, носители фамилии Ковиров могли получить её от предка-татарина или башкира (если корень тюркский) или от русского крестьянина с характерным прозвищем. География бытования это подтверждает: фамилия встречается в Поволжье (Татарстан, Башкортостан, Ульяновская область), а также на Русском Севере и в Сибири — в зоне активных диалектных слов.

Интересная деталь: фамилия Ковиров — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Ковырев и Ковырёв образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Ковиров — более редкий вариант, который, скорее всего, закрепился в письменных документах при переписи населения, когда писарь упростил «Ковыров» до «Ковиров» на слух. Это делает фамилию не просто указанием на занятие или прозвище, а маленьким свидетельством живой народной фонетики.