Фамилия Ковшура звучит так, будто за ней стоит какое-то ёмкое прозвище. И это действительно так: её основа — слово «ковш», но не в современном бытовом значении, а в старом, более широком. В русских говорах «ковшом» могли называть не только посудину для питья или черпания, но и человека с определёнными чертами. Чаще всего так говорили о неуклюжем, неповоротливом или, наоборот, слишком «загребистом» — том, кто всё тянет к себе, как ковшом зачерпывает. Возможен и другой оттенок: прозвище Ковш мог получить мастеровой, делавший ковши, или человек, который любил выпить — в этом случае прозвище было бы ироничным.

У фамилии необычный суффикс -ур(а). Он не так распространён в русских фамилиях, как -ов или -ин. Чаще всего такие образования встречаются на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, где суффикс -ур(а) придаёт слову оттенок экспрессии, иногда пренебрежительности или, наоборот, уменьшительности. Сравните: «писарчура» или «хитрура». То есть Ковшура — это не просто «сын Ковша» (как было бы в случае Ковшов), а, скорее, «этакий Ковш», с оттенком личного отношения. Фамилия закрепилась в той форме, в которой человека называли в быту, — прозвище стало родовым именем без дополнительных патронимических суффиксов.

Географически фамилия Ковшура редкая. Встречается она преимущественно в Черниговской и Сумской областях Украины, а также в прилегающих районах России — Брянской и Курской областях. Это зона бытования украинских и южнорусских говоров, где как раз любили такие «ура»-формы. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или казаками — в дворянской среде такие «простые» прозвищные фамилии с экспрессивными суффиксами не приживались.

В ономастических словарях фамилия не описана подробно, но её механизм образования прозрачен. Можно уверенно говорить, что перед нами не книжная, а живая, народная фамилия, возникшая из прозвища, данного по внешности, поведению или роду занятий. Если ваш предок носил фамилию Ковшура, он, скорее всего, был человеком заметным в своей округе — либо мастером, либо тем, кого за характер прозвали «ковшом».