Фамилия Кожбаров — редкая и неоднозначная, её происхождение можно связать с двумя разными корнями, и выбор между ними зависит от того, в какой среде она возникла. Первая и наиболее очевидная версия — профессиональная. Основа «кожбар» или «кожобар» могла означать мастера по выделке кож или скорняка. В русских говорах слово «кожуба́р» (с ударением на последний слог) фиксируется именно в значении «кожевник» или «шубник». Тогда фамилия образована по стандартной модели: прозвище Кожбар (или Кожобар) плюс притяжательный суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Кожбара». В этом случае предок носителя фамилии занимался обработкой шкур — ремеслом, распространённым повсеместно, но дававшим яркие прозвища.

Вторая версия — топонимическая, и она может быть даже более точной, учитывая редкость фамилии. В осетинском языке есть слово «хъæзбар» (произносится примерно как «кьазбар»), означающее «воин», «богатырь», а также имя Къæзбар (Казбар). При переходе в русскую среду начальный звук мог измениться на «кож-» по аналогии с русскими словами, а фамилия оформилась с типичным русским суффиксом -ов. Таким образом, Кожбаров мог быть потомком осетина по имени Казбар или человека, носившего прозвище «Кожбар» в значении «силач», «воин». Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается в регионах Северного Кавказа и среди казачества, где осетинское влияние было заметным.

Суффикс -ов однозначно указывает на русскую модель образования фамилии (чаще всего — у крестьян и мещан, реже у дворян). Сама фамилия не относится к числу древних боярских или княжеских, а сформировалась в среде ремесленников или вольных переселенцев. Спор между «кожевенной» и «осетинской» версиями решается просто: если ваши предки жили в центральной России или Поволжье — скорее всего, верна первая, если на юге, в казачьих областях или на Кавказе — вторая. В любом случае, Кожбаров — это фамилия, за которой стоит конкретное занятие или яркая характеристика человека, а не абстрактное имя.