Фамилия Кожербенов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Если отбросить очевидные, но ложные ассоциации с русским словом «кожа» или тюркским «кожер» (козёл), мы приходим к более точной версии: это фамилия, образованная от сложного составного имени или прозвища, бытовавшего в тюркоязычной среде, скорее всего, у башкир, татар или казахов.

Разберём основу. Первая часть, «Кожер», восходит к арабскому слову «кафир» (кяфир), что означает «неверный», «иноверец». В тюркских языках это слово приобрело форму «кәфер» или «кожер» и использовалось не столько как оскорбление, сколько как бытовое прозвище для человека другой веры или чужака. Вторая часть, «бен», — это сокращённая форма от тюркского «бай» (богатый, господин) или «бек» (князь, правитель). В сложных именах «бен» часто выступало как компонент, означающий «сын такого-то» или просто указывающий на принадлежность к роду (сравните с узбекскими и казахскими фамилиями на -бенов).

Таким образом, Кожербен — это либо «сын Кожера» (человека, которого прозвали иноверцем), либо «Кожер-бек» (господин, которого звали Кожером). Модель образования фамилии через суффикс -ов указывает на русификацию тюркского имени в XIX–XX веках, когда представители нерусских народов получали фамилии по отцу. Носитель такой фамилии, скорее всего, происходил из крестьян или казаков, живших в Оренбургской, Уфимской губерниях или на территории современного Казахстана.

Примечательно, что фамилия Кожербенов не имеет однокоренных «родственников» в русском языке. Она стоит особняком, и её носители — это потомки людей, чьи предки когда-то получили прозвище, отражавшее религиозные или этнические границы. Встретить её можно крайне редко, и каждая запись в архивах — это буквально ниточка к конкретной семье, сохранившей память о кочевом или полукочевом прошлом.