Фамилия Кожушнян — редкий случай, когда прозвище, ремесло и географическое происхождение складываются в одну неочевидную картину.

Обычно фамилии с суффиксом -ян связывают с армянским или восточнославянским влиянием, но здесь всё сложнее. Основа «кожуш» — это не кожа, а старинное название полушубка или тулупа из овчины (кожух). В южнорусских и украинских говорах «кожуш» означал и саму шубу, и человека, который её носит, а «кожушник» — скорняка или портного по овчине. Но суффикс -ян в этой фамилии не армянский, а скорее румынский или молдавский: в Бессарабии, на Буковине и в Поднестровье суффикс -ян (или -ан) образовывал фамилии от названий ремёсел и признаков. Кожушнян — буквально «сын кожушника» или «человек, связанный с кожушным делом».

Вероятнее всего, фамилия сложилась на территории современной Молдовы или Черновицкой области Украины, где молдавское население веками соседствовало с украинским. Там же встречаются фамилии Кожухарь, Кожушный, Кожушок — все они указывают на одно и то же занятие: изготовление или продажа овчинных тулупов. Учитывая, что ремесло было сезонным и требовало доступа к сырью, предок Кожушнян мог быть либо овчинником, либо торговцем кожухами на ярмарках.

Интересная деталь: в русских переписных книгах XVII века встречается прозвище Кожух (без суффикса), а вот фамилия Кожушнян появляется только в метрических записях XIX века на юго-западе Российской империи. Это значит, что фамилия молодая по историческим меркам, но её корень уходит в быт и климат: без тёплого кожуха в степи или предгорьях не обойтись.