Фамилия Кожушко напрямую связана с ремеслом: её основа — прозвище Кожа, которое давали человеку, работавшему с кожей. Это мог быть скорняк, сапожник, шорник или просто торговец кожей. В восточнославянской традиции прозвища по профессии часто переходили в фамилии, закрепляя за родом занятие предка.

Ключевая деталь — суффикс -ко. В украинской ономастике он выполняет роль уменьшительности или патронимичности, то есть указывает на «младшего» или «потомка». Кожушко буквально означает «маленький Кожа» или «сын Кожи». Такая модель образования (основа + -ко) — одна из самых распространённых в украинской фамильной системе, в отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев.

Интересно, что фамилия не получила широкого географического распространения и остаётся преимущественно украинской. Среди носителей известен Григорий Семёнович Кожушко (1880–1924), украинский музыкант-кобзарь. Его деятельность подтверждает, что в среде кобзарей и лирников фамилия встречалась нередко — возможно, из-за того, что многие из них происходили из ремесленных семей.

Словообразовательный разбор прост: корень кож- (общий для всех «кожаных» слов) и суффикс -ушко, где -ушк- — вариант всё того же -ко, усиливающий уменьшительный оттенок. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам или старым боярским прозвищам — она типично народная, крестьянская или мещанская, что и объясняет её «прозрачную» семантику.