Фамилия Козынкин — хороший пример того, как фамильный суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В ней два суффикса: уменьшительно-ласкательный -ын- (как в фамилиях Сорокин, Птицын) и -к-, который в русских фамилиях часто указывает на прозвище, а не на прямое имя. Получается, что в основе лежит не «козёл» в грубом смысле, а скорее ласковое или ироничное прозвище Козынка — так могли назвать маленького, бойкого или упрямого человека, либо того, кто пас коз или торговал козьим пухом.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. В дореволюционных списках Козынкины встречаются в Курской, Воронежской губерниях и на Кубани. Это не случайно: в украинском языке слово «козинка» (козеня) звучит мягче, чем русский «козёл», и прозвище могло быть более безобидным. Хотя в словаре Б. Унбегауна фамилия не упоминается отдельно, её модель полностью укладывается в схему образования от прозвищ с уменьшительными суффиксами.

Интересная деталь: фамилия Козынкин легко путается с Козинкиным или Козонкиным. Разница в одной букве, но она принципиальна. Если Козинкин — это точно от «коза» (через Козинка), то Козынкин с твёрдым «ы» может указывать на диалектное произношение: в некоторых говорах «козынка» означало не козлёнка, а козью шерсть или даже кожаную сумку. Версия с ремеслом (скорняк или шорник) хоть и менее популярна, но имеет право на существование.

Что касается социального статуса, то Козынкины в основном были крестьянами или однодворцами. В списках XIX века эта фамилия не встречается среди дворян или купечества, что подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение. Носитель фамилии мог быть просто человеком, которого в деревне прозвали Козынкой за характер или занятие, и это прозвище закрепилось за его потомками.