Фамилия Крамаревы (встречается также в написании Крамарёвы) ведет происхождение от прозвища Крамарь. В старину так называли мелкого торговца, разносчика или лавочника с «щепетильным», то есть галантерейным, товаром: иголками, нитками, лентами, пуговицами. Слово «крам» означало «мелкий товар», отсюда и ироничная поговорка: «Я дешевый-де крамар. Даром езжу на базар». Таким образом, первый носитель фамилии — скорее всего, не крупный купец, а человек, который торговал вразнос или держал небольшую лавку.

Фамилия образована по стандартной русской модели: от основы «Крамар-» с помощью патронимического суффикса «-ев» (вариант «-ёв» при ударении на окончание). Это указывает на то, что родоначальника звали Крамарь, а его дети и внуки стали Крамаревыми. Такая модель типична для центральных и южных областей России, а также для территорий современной Украины и Беларуси, где украинское слово «крамар» («мелочник») было в ходу.

Один из немногих задокументированных носителей — Григорий Никифорович Крамарев (1817–1868). Уроженец Харьковской губернии, Ахтырского уезда, он происходил из семьи священника. Окончив Киевскую духовную академию со степенью магистра, он преподавал всеобщую церковную историю: сначала в Волынской семинарии, затем в самой Академии. Эта биография — веское свидетельство, что к XIX веку фамилия Крамарев уже не ассоциировалась исключительно с торговлей и встречалась в среде духовенства.

Точную дату и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве родовых имен шел несколько столетий. Однако совершенно ясно, что в основе лежит не имя, а занятие предка — честный, хоть и небогатый труд мелкого торговца.