Фамилия Крамаренко — одна из тех, что прямо указывает на занятие предка. В её основе лежит прозвище Крамарь, которое в старину давали бродячим торговцам-коробейникам, а также мелочным лавочникам, торгующим «щепетильным товаром» — иголками, нитками, пуговицами и прочей мелочью. Само слово «крамарь» заимствовано из немецкого языка (от Krämer — «мелкий торговец»), а в русских говорах бытовало и слово «крам» в значении «мелкий товар». Таким образом, родоначальник Крамаренко с большой вероятностью развозил или продавал в лавке хозяйственную мелочь.

Модель образования фамилии — украинская. Суффикс -енко в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». Соответственно, Крамаренко — это буквально «сын Крамаря» или «потомок Крамаря». Такая патронимическая форма была характерна для Поднепровья, Левобережной Украины и Слобожанщины, откуда фамилия впоследствии распространилась на юг России и в Поволжье.

О географии бытования говорят архивные записи. В Книге памяти Омской области упомянут украинец Крамаренко Михаил Дмитриевич, родившийся в 1895 году в городе Александрия Херсонской губернии — это исторический центр фамильного ареала. Из архивов УВД Воронежской области известен Крамаренко Матвей Андреевич (1881 года рождения, хутор Княжево Павловского района), а в Книге памяти Саратовской области записан Крамаренко Михаил Иванович (1899 года рождения, село Новотулка). Эти записи показывают, как фамилия вместе с переселенцами двигалась на восток.

Среди носителей фамилии есть люди, прославившие её в XX веке. Самый известный — Сергей Макарович Крамаренко (1923–2020), советский лётчик-ас, участник Великой Отечественной и Корейской войн, Герой Советского Союза (1951), дослужившийся до звания генерал-майора. В наши дни фамилию носит российская спортивная гимнастка Екатерина Крамаренко.