Фамилия Крангов — одна из тех, где внешне прозрачная основа обманчива. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от слова «кран» (водопроводный или подъёмный механизм). Однако в русской ономастике этот вариант почти не встречается, и объяснение лежит в другой плоскости.

Скорее всего, фамилия имеет тюркское или кавказское происхождение. Основа «кранг» или «кранк» могла быть прозвищем, которое давали человеку с определёнными чертами характера или внешности. В ряде тюркских языков слово «кранг» означает «упрямый», «несговорчивый» или «суровый». В таком случае Крангов — это русифицированная форма, появившаяся при переходе носителей в русскую среду: к прозвищу Кранг добавили русский суффикс -ов, указав на принадлежность к роду.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от немецкого «Krang» (кран, журавль) или нидерландского «krank» (больной, хилый). Но немецкие фамилии в России обычно сохраняли окончание -ер или -ман (Крангер, Кранкман), а не переходили в -ов. Поэтому тюркский след выглядит убедительнее.

Географически фамилия Крангов редкая. Встречается в основном среди народов Поволжья (татары, башкиры) и на Кавказе, где русский суффикс -ов добавляли к местным прозвищам при оформлении документов в XIX–XX веках. Сословной привязки нет: носителями могли быть и крестьяне, и горожане, и служилые люди.

Таким образом, предок современных Кранговых, скорее всего, получил прозвище Кранг за упрямство или суровый нрав. Фамилия не связана с водопроводом или строительством — это личное прозвище, которое со временем закрепилось за родом.