Фамилия Краплина образована от прозвища Крапля, которое восходит к украинскому слову «крапля» — «капля». Скорее всего, такое прозвище давали невысокому человеку или ребёнку — по аналогии с чем-то малым, как капля. В русских говорах существовали и однокоренные прозвания: в словаре Веселовского упоминаются Каплин Афанасий, посадский человек 1660 года из Тотьмы, а также Каплины — крестьяне XVII века из Тотемского уезда. Встречается и княжеское прозвище Капля: князь Василий Иванович Карголомский, конец XV века. Все эти примеры показывают, что основа «капля» (или её южнорусский вариант «крапля») была в ходу как личное прозвище.

Модель образования фамилии проста: основа Крапл- плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин, указывающий на родство. Краплин — буквально «сын Крапли» или «из семьи Крапли». Со временем окончание -ин закрепилось, и фамилия стала передаваться по наследству без изменений.

Интересная деталь: в украинском и южнорусских говорах слово «крапля» сохранило исходное значение, тогда как в литературном русском языке закрепилась форма «капля». Поэтому фамилия Краплина — это не просто вариант написания, а маркер диалектной или региональной основы. Она встречается в областях, где было сильное украинское или южнорусское влияние, — например, в Курской, Воронежской губерниях, на Кубани.

С точки зрения словообразования, фамилия Краплина стоит в одном ряду с такими, как Каплин, Росинка, Снежинка, — все они образованы от имён-метафор, указывающих на внешность или характер. Но Краплина выделяется тем, что её корень — не общеславянский, а именно украинский или диалектный, что сразу сужает круг возможного происхождения предков.