Фамилия Красавкин — наглядный пример того, как в русской фамилии может сохраниться не только корень, но и целая эмоциональная оценка. В отличие от нейтральных «ремесленных» фамилий, эта прямо указывает на внешность предка: он был красавцем, то есть красивым человеком. Но есть нюанс.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -к- в основе «Красавк-» (а затем фамильный -ин) указывает на прозвище, образованное от прилагательного «красавый» — старинной формы слова «красивый». В говорах «красавый» значило то же самое, что и современное «красивый», но звучало архаично. Прозвище Красавка давали либо красивому мужчине, либо, что реже, щеголю, который слишком много внимания уделял своей внешности. Уменьшительный суффикс -к- здесь не столько уменьшает, сколько выражает фамильярное, бытовое отношение: Красавка — это «наш красавец», свой парень.

Важно не путать эту фамилию с однокоренной Красавин. Та образована от полной формы «Красава» (также от «красавый»), а Красавкин — от формы с суффиксом -к-. В ономастике такие пары встречаются: например, Молодцов и Молодкин, Умнов и Умкин. Разница в том, что Красавкин звучит более «деревенски», по-простому, и могла возникнуть в среде, где прозвища давали не по документам, а по уличному обиходу.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — Архангельской, Вологодской, Костромской. В этих краях слово «красавый» дольше держалось в живом языке, чем на юге. Сословно Красавкины — почти поголовно крестьяне и мещане. В дворянские роды фамилия не попала: слишком откровенное прозвище, без намека на службу или владение землей.

Споров о происхождении здесь почти нет. Единственная альтернативная версия — связь с названием птицы «красавка» (журавль-красавка, степной вид). Но для русской ономастики это маловероятно: прозвища по птицам обычно образуются от названий распространенных в быту видов (воробей, сокол, синица), а журавль-красавка — специальный зоологический термин, который в крестьянской среде XIX века вряд ли был в ходу. Так что красивая внешность — самый прямой и правдоподобный ответ.