Фамилия Красавкины — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его потомками и стало родовым именем. В основе лежит слово «красавка». В современном русском языке у него есть два основных значения, и оба могли стать источником фамилии.

Самый очевидный вариант — «красавка» как ласковое или ироничное прозвище красивого человека, «красавчика». Однако в народных говорах это слово имело и другие смыслы. В некоторых регионах так называли растение с яркими цветами, например, василёк или пион. Но самое интересное — в западных и южных областях России «красавкой» могли назвать женщину, которая любит наряжаться, кокетку, или даже просто «кралю». Прозвище могло закрепиться и за мужчиной, если он был щёголем или отличался привлекательной внешностью.

Суффикс «-ин» указывает на модель образования отыменных фамилий, которые в центральной и северной России давали по имени или прозвищу отца. Красавкины — буквально «дети Красавки». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, что подтверждается и её «говорящим» характером: прозвища в этих сословиях давали часто и охотно.

В отличие от более распространённой фамилии Красавин, форма «Красавкины» встречается реже и носит более выраженный простонародный оттенок. Окончание «-ы» в именительном падеже множественного числа типично для фамилий, которые закрепились в форме родового имени (как Смирновы, Ивановы), и подчёркивает, что речь идёт о целом роде, а не об одном человеке. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где слово «красавка» было в ходу. Таким образом, предки современных Красавкиных, скорее всего, получили своё родовое имя от человека, которого в округе звали Красавкой — за внешность, наряд или просто за яркую, заметную натуру.