Фамилия Красенець — редкий пример, где основа и суффикс не складываются в очевидную схему «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». На слух она кажется украинской или белорусской, и это верно: суффикс -ець характерен для западнорусских земель, особенно для Волыни, Подолья и Галиции. В польской ономастике похожая модель (-ec) тоже встречается, но фамилия явно восточнославянская по корню.

Корень «крас-» в фамилии почти наверняка связан с прилагательным «красный». Но в древнерусском языке это слово означало не цвет, а «красивый, прекрасный, хороший». Отсюда же «красна девица» и «Красная площадь» — то есть красивая, парадная. Таким образом, прозвище Красенець мог получить человек за внешность: красавец, статный, нарядный. Суффикс -ець в таком случае — уменьшительно-ласкательный или указывающий на носителя качества: «красный» → «красенець» — «красавчик». Это не фамилия по профессии, а личное прозвище, которое закрепилось за родом.

Интересно, что в русских фамилиях на -ець почти нет, а в украинских и белорусских они обычны: Голубець, Березовець, Молодець. Красенець стоит в том же ряду. Если бы фамилия формировалась в центральной России, она скорее превратилась бы в Красавин или Красавцев. Но суффикс -ець выдает юго-западное происхождение. Возможно, предки носили прозвище Красенець в одном из сёл современной Западной Украины или Беларуси, а затем фамилия закрепилась в документах Речи Посполитой, где такие формы были нормой.

Версия о связи с цветом («красный» как алый) менее вероятна, но полностью исключать её нельзя. В говорах «красенець» могло означать что-то красное — например, румяного человека или того, кто носит красную одежду. Однако в ономастике приоритет всегда за древним значением «красивый», тем более что прозвища по внешности встречаются гораздо чаще, чем по цветовым предпочтениям.

Фамилия не массовая, в крупных справочниках упоминается редко. Встречается в основном на западе Украины, а также среди потомков эмигрантов. Из-за редкости трудно сказать, было ли у неё дворянское или крестьянское происхождение — скорее всего, прозвище возникло в крестьянской или казачьей среде, где такие «говорящие» фамилии были обычным делом. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать корни в малых сёлах Волынской, Ровенской или Тернопольской областей.