Фамилия Красева — яркий пример того, как суффикс может изменить значение. В основе лежит прилагательное «красивый» (в старом произношении — «красный»). Но ключевой нюанс — суффикс «-ев», а не «-ов». Это указывает на то, что фамилия образована от основы, заканчивающейся на мягкий согласный или «й». Здесь это усеченная форма от имени-прозвища Краса, Крася или от слова «краса» в значении «красота, украшение». В церковных метриках и писцовых книгах XVII века нередко встречаются имена-обереги: Краса, Мила, Люба — их давали детям, желая, чтобы жизнь была полна красоты и радости. Позже эти имена превратились в фамилии по простой схеме: «Чей сын?» — «Красев», то есть сын Красы.

Вторая, менее очевидная версия, но вполне реальная для южных и западных регионов России: Красева могла произойти от прозвища «Крась» или «Крася» — так называли маляра, красильщика тканей или человека, который занимался окрашиванием (например, пасхальных яиц или пряжи). В говорах слово «красить» звучало как «красить», а мастер — «крась» или «красень». Отсюда и «Красев» — сын красильщика. Эта версия объясняет, почему фамилия не слишком распространена: ремесло было узким, а прозвище — не самым частым.

Географически фамилия Красева встречается в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Поволжье. В северных и сибирских регионах она редка — там чаще встречался вариант Красов или Красавин. Интересно, что в старых переписях фамилию могли записать с двумя «с» — Красева, но это скорее ошибка писаря, чем отдельная ветвь. В целом, носители фамилии Красева — это потомки либо человека, которого ценили за внешнюю или внутреннюю красоту (Краса), либо мастера, работавшего с красками. Оба варианта дают ясное и простое объяснение: предок был либо «красивый», либо «красильщик».