Фамилия Крашёнкины — яркий пример того, как прозвище, данное по ремеслу, закрепилось в роду. В её основе лежит слово «крашенина» — так в старину называли домотканое крестьянское полотно, окрашенное в один цвет, чаще всего в синий или красный. Человека, который занимался изготовлением или окраской такой ткани, в народе могли прозвать Крашёнка. Это «профессиональное» прозвище указывало на конкретный род занятий предка: он был красильщиком, торговцем крашениной или сам производил это полотно.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ин: Крашёнка → Крашёнкин, то есть «сын Крашёнки» или «из семьи Крашёнки». Форма Крашёнкины — это уже множественное число, традиционное для обозначения всей династии или ветви рода. Такая форма часто встречается в документах, когда говорят о семье в целом: «двор Крашёнкиных».

Интересно, что в говорах слово «крашенина» противопоставлялось «пестряди» — пёстрой ткани из разноцветных ниток. Крашенина была дешёвым и практичным материалом, поэтому прозвище могло закрепиться не только за мастером, но и за крестьянином, который постоянно носил одежду из такой материи. В любом случае, фамилия прочно связана с бытом и ремёслами доиндустриальной России.

Как и многие фамилии, образованные от названий занятий, Крашёнкины не привязаны к одной строго определённой местности — красильные промыслы были распространены повсеместно. Поэтому точное место возникновения фамилии можно установить только по архивным записям конкретной губернии. Тем не менее, её значение прозрачно и не вызывает споров: перед нами памятник народной культуры, в котором сохранилось название старинного ремесла.