Фамилия Крашёнкин — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую указывает на его ремесло. В основе лежит слово «крашенина»: так на Руси называли домотканое полотно, окрашенное в один цвет, чаще всего в синий или красный. В отличие от дорогих покупных тканей, крашенину делали в крестьянских хозяйствах — её носили и в будни, и по праздникам. Человека, который занимался окраской холстов, в народе и прозвали Крашёнкой. Прозвище закрепилось за ним как основное, а затем перешло в фамилию по типичной русской модели: сын Крашёнки стал Крашёнкиным.

Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность: «чей?» — Крашёнкин, то есть «сын Крашёнки». Это одна из самых распространённых моделей в русских фамилиях, но в сочетании с корнем «краш-» она встречается реже, чем, скажем, Красильников или Крашенинников. Последняя фамилия, кстати, образована от того же слова «крашенина», но через более полную форму — Крашенинник. Крашёнкин — более краткий, «стяжённый» вариант, что может говорить о разговорном, бытовом происхождении прозвища.

Интересно, что в некоторых говорах «крашёнка» могло означать не только мастера, но и само окрашенное яйцо (пасхальное). Однако для прозвища такая семантика маловероятна: именования по праздничной пище встречаются, но редко, и обычно они давались в переносном смысле — например, полному или румяному человеку. В случае с Крашёнкиным версия о ремесле остаётся основной и наиболее логичной.

Фамилия преимущественно встречается в центральных и северных областях России, где было развито домашнее ткачество. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян с прозвищем Крашёнка, а фамилия Крашёнкин фиксируется в переписных книгах XIX века, например, в Вятской и Костромской губерниях. Таким образом, предки современных Крашёнкиных с большой вероятностью были мастерами по окраске холстов — ремесленниками, чья работа была востребована в каждой деревне.