Фамилия Красиенко — яркий пример того, как географический и языковой контекст меняет привычное восприятие слова. На первый взгляд, корень «крас-» наводит на мысль о красоте или цвете. Однако для украинской и южнорусской ономастики здесь работает другая логика.

Фамилия образована по распространённой в восточнославянских землях модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, особенно характерный для Левобережной Украины (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина), изначально означал «маленький», «сын» или «потомок». То есть Красиенко — буквально «сын Красия» или «потомок того, кого звали Красий». Сама основа Красий — это не что иное, как усечённая форма крестильного имени Краснослав или производная от прозвища, связанного с прилагательным «красный» в его древнем значении — «красивый», «хороший», «знатный» (вспомним «красна девица» или «Красная площадь»). Прозвище Красий могли дать человеку приятной наружности или, напротив, с иронией — как защитное имя от сглаза.

Гораздо реже, но возможно и другое толкование: связь с диалектным глаголом «красить» в значении «украшать» или «красить ткани». В таком случае родоначальник мог быть красильщиком или маляром. Но эта версия уступает первой по вероятности, так как суффикс -енко редко крепится напрямую к глагольной основе в значении профессии (обычно для этого брали форму Красильник → Красильниченко).

Интересно, что фамилия Красиенко встречается в двух основных ареалах: в Харьковской и Сумской областях Украины, а также в приграничных районах России — Белгородской и Курской областях. Это типичная «фамилия-маркер» переселенцев из Малороссии на южные рубежи Московского государства в XVII–XVIII веках. В архивных документах её носители чаще всего значатся казаками или государственными крестьянами, то есть людьми, не принадлежавшими к дворянству. Написание варьировалось: в метрических книгах можно встретить «Красеенко» (с двойной «е») или «Красиянко» — это следы местного произношения и неграмотности писарей.

Таким образом, Красиенко — не про «краску» и не про «красный цвет» в современном смысле, а про древнерусское «красный» = «красивый, достойный». Фамилия честно рассказывает, что предок её носителя был либо человеком красивым (или так прозванным), либо носил имя, прославляющее красоту, и жил он, скорее всего, на границе лесостепи, где смешались украинские и русские говоры.