Фамилия Красилевский — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Кажется, что перед нами типичная польская фамилия с суффиксом -ский, образованная от названия города или местечка. И это действительно так — но с оговоркой. В польском языке слово «krasić» означает «красить, украшать», а «krasny» — «красивый, красный». Отсюда пошла целая россыпь топонимов: Красилов, Красилев, Красиловка. Самый известный из них — город Красилов в Хмельницкой области Украины, который в XVI–XVII веках входил в состав Речи Посполитой. Именно от этого названия по типичной польско-украинской модели образовали фамилию: владелец поместья или выходец из Красилова становился Красилевским.

Однако в русской среде фамилию часто переосмысливали. Прилагательное «красивый» и глагол «красить» — однокоренные с польским «krasny», но в русском языке у них иная окраска. Поэтому для крестьянина или мещанина, получившего фамилию от названия села, она звучала как «красивый» — и это не ошибка, а народная этимология, которая закрепилась. В XIX веке, когда фамилии массово давали однодворцам и государственным крестьянам южных губерний, священники или писари могли записать человека Красилевским просто потому, что он был родом из села Красиловка, а не из-за его внешности.

Суффикс -ский здесь указывает на дворянское или шляхетское происхождение модели, но в реальности носителями фамилии были не только паны. В метрических книгах XVIII–XIX веков Красилевские встречаются среди мещан и казаков — особенно на территории современной Черкасской, Киевской и Винницкой областей. В России фамилия редкая, чаще встречается на Украине и в Беларуси.

Спорных версий здесь немного: иногда фамилию пытаются связать с еврейским прозвищем от идиш «красильный» (красильщик тканей), но это маловероятно. У евреев-ашкеназов фамилии на -ский обычно образовывались от названий местечек, а не от профессий, а для красильщиков существовала фамилия Красильщик. Так что основная и единственная надёжная версия — географическая: Красилевский — это «тот, кто из Красилова».