Фамилия Красилин образована от прозвища Красила. В основе лежит слово «красильня» — мастерская, где окрашивали ткани. Поэтому первая и самая прямая версия: предок Красилиных был красильщиком, то есть занимался окрашиванием тканей или кожи. Но прозвище Красила могли дать и маляру, иконописцу или художнику — всем, чья работа была связана с нанесением краски.

Есть и менее очевидная гипотеза. В северокавказских говорах слово «красило» означало «румяна, губная помада». Если это так, то Красилой могли прозвать не ремесленника, а торговца косметикой или того, кто сам её изготавливал. Такое прозвище закреплялось за человеком как основное именование, а со временем перешло в фамилию по типичной русской модели: Красила → сын Красилы → Красилин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Красилин, то есть из рода Красилы.

Фамилия не относится к числу широко распространённых, что говорит о её локальном бытовании. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от мирских имён или названий профессий, модель на -ин характерна для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Это делает словообразовательную структуру Красилина прозрачной и типичной для северных и центральных областей России.

Точное время и место возникновения фамилии Красилин установить без генеалогического исследования сложно: процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Но сама основа — прозвище от ремесла или товара — надёжно вписывает её в круг профессиональных именований славянской культуры.