Фамилия Красногородский — яркий пример того, как топоним (географическое название) превратился в родовое именование. Её основа — название населённого пункта Красный Город (или Красногород). Такие поселения встречались в разных регионах. Самый известный из них — посёлок городского типа Красногородск в Псковской области, который до 1965 года назывался Красный Городок. Однако фамилия могла возникнуть и от более мелкого села или деревни с похожим именем, например, на Украине или в Беларуси.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск- указывает на принадлежность или происхождение («из Красного Города»), а окончание -ий — типичное для русских фамилий, образованных от названий мест. По сути, Красногородский — это «тот, кто родом из Красного Города». В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые чаще давали по имени отца или прозвищу, фамилии на -ский в XVI–XIX веках нередко носили дворяне, получившие их по названию своих владений, а также духовенство и выходцы из западных земель, где топонимические фамилии были особенно распространены.

Версия о том, что фамилия могла произойти от прозвища «Красногород» (человек с красным, то есть красивым, городом на голове — например, в переносном смысле), маловероятна. Слово «город» в прозвищах почти всегда означало именно укреплённое поселение, а не часть тела. Куда правдоподобнее, что предок носителя фамилии либо владел землёй в Красном Городе, либо переехал оттуда в другое место, и его дети стали писаться по месту прежнего жительства.

Интересно, что фамилия эта не самая частая, но и не исчезающая. Она встречается в основном на северо-западе России, в Псковской и Ленинградской областях, что совпадает с географией исторического Красногородска. Встречаются и варианты написания — Красно-Городский или Красногородецкий, но они, скорее всего, обязаны путанице в документах или местным диалектным произношениям. Если ваш предок был Красногородским, он почти наверняка был выходцем из небольшого, но заметного поселения, чьё название говорило о красоте или значимости места.