Фамилия Краснослободцев образована от прозвища Краснослободец. Так называли выходца из одного из многих поселений с названием Красная Слобода. Такие сёла и деревни встречались не только в центральной России и Белоруссии, но и в Поволжье, в частности на территории Татарстана, и даже в Азербайджане. Слово «слобода» в древности означало привилегированное поселение, жители которого временно освобождались от государственных повинностей, а определение «красная» указывало либо на красоту места, либо на принадлежность к «красному» (то есть парадному, княжескому) двору. Потомок человека, которого за место рождения прозвали Краснослободцем, со временем закрепил за собой фамилию Краснослободцев.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ев (после мягкого ц) присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность «сыну Краснослободца». Встречаются и однокоренные варианты — Краснослободский, Краснослободской, которые могли возникать по той же топонимической причине, но через другую суффиксальную модель (на -ский). В документах XVII–XVIII веков фамилия фиксируется преимущественно в южнорусских и поволжских землях, где слободской уклад был особенно распространён. При этом носители не обязательно происходили из одного конкретного села — в разных губерниях фамилия могла возникать независимо от разных Красных Слобод.