Фамилия Краснослободцева образована от географического названия — прозвище Краснослободец давали человеку, переселившемуся из одного из многих сел или деревень с именем Красная Слобода. Такие топонимы встречаются не только в России и Белоруссии, но и в Татарстане, и даже в Азербайджане. Прозвище закреплялось за первым носителем в новой местности, чтобы отличить его от местных жителей: «откуда родом? — из Красной Слободы, значит, Краснослободец».

Словообразовательная модель здесь прозрачная: топоним Красная Слобода → прозвище жителя Краснослободец (с суффиксом -ец, типичным для обозначения выходца из местности) → фамилия Краснослободцев с патронимическим суффиксом -ов. Женская форма Краснослободцева — это вариант через -а, обозначающий жену или дочь носителя мужской фамилии. Такой путь — от названия места через прозвище к фамилии — один из самых распространенных в русской ономастике, и его подробно описывал Б. Унбегаун в «Русских фамилиях».

Примечательно, что в основе лежит слово «слобода» — особый тип поселения в Древней Руси, жители которого временно освобождались от государственных повинностей (отсюда и «слобода» — свобода). «Красная» в названии могла означать либо «красивая» (старое значение слова «красный»), либо указывать на расположение на красном, то есть видном или главном месте. Таким образом, предки Краснослободцевых, скорее всего, были выходцами из привилегированного или живописного поселения, что добавляет фамилии исторической глубины.

Среди однокоренных фамилий — Краснослободский, Слободчиков, Слободской. Но вариант на -цев встречается реже, что делает его более локальным и конкретным: он точнее привязывает род к определенному типу поселения, а не к должности или признаку.