Фамилия Красноженов происходит от прозвища Красножен, а оно, в свою очередь, — от словосочетания «красная жена». Разберём, что это значило для предка, который первым получил такое прозвище.

«Красный» в древнерусском языке означало не только цвет, но и «красивый», «лучший», «дорогой». Поэтому «красная жена» — это не обязательно рыжеволосая (хотя и такой вариант возможен). Скорее всего, так говорили о женщине, которая выделялась красотой, статью или добрым нравом. Мужчина, чья супруга славилась этими качествами, и мог получить прозвище Красножен — то есть «тот, у кого красная жена».

Модель образования фамилии типична для восточнославянской ономастики: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность: «Красноженов» — сын или потомок Красножена. Такая схема чаще всего встречалась среди крестьян и посадских людей, когда фамилия ещё не закрепилась окончательно и передавалась по отцу.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении прозвища — возможно, в одной волости или даже в одном селе знали человека, чья жена была настолько примечательна, что это закрепилось за ним как прозвище, а затем и как фамилия.

Интересно, что в основе лежит не личное имя и не ремесло, а характеристика семейной пары — редкий случай для прозвищного фонда. Обычно прозвища давали по внешности, поведению или занятию самого человека, а здесь — через его жену. Это подчёркивает, насколько яркой личностью она была в глазах окружающих.

В современных записях фамилия встречается в единичных вариантах, без искажений, что говорит о её поздней и устойчивой фиксации в документах.