Фамилия Краво — редкий случай, когда прозвищное имя почти полностью вытеснило исходное слово, от которого образовалось. Сразу бросается в глаза отсутствие типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Краво — это «голая» основа, застывшая в форме именительного падежа. Такая модель в русской традиции нетипична, но встречается, например, у украинских, белорусских или польских фамилий (Кравченко, Кравчук — от «кравец», портной; или просто Кравец). Вероятнее всего, Краво — это адаптированная на русской почве фамилия из западнославянских или балтийских языков.

Самый прямой путь — увидеть в основе корень «крав-», который в польском, украинском и белорусском языках означает «кройку», «шитьё» или «портного». «Кравец» (портной) дал множество фамилий: Кравцов, Кравченко, Кравчук. Форма Краво могла возникнуть как сокращение от «Кравец» в результате упрощения произношения или как фамилия, записанная по слуху в документах XIX века. Человек, носивший такое прозвище, скорее всего, был портным или занимался раскроем тканей.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с литовским или латышским языками. В литовском «krauti» означает «грузить», «складывать», а «kraujas» — «кровь». Прозвище «Краво» могло относиться к человеку, занимающемуся перевозкой грузов, или же иметь более мрачный оттенок — относиться к драчуну или мяснику. Однако эта гипотеза слабее, так как фамилии с прямым значением «кровь» в славянском ареале единичны и обычно смягчаются суффиксами.

География фамилии Краво неширокая. Встречается она в основном на западе России, в Брянской, Смоленской областях, а также в Беларуси и на Украине. Это подтверждает версию о западнославянском происхождении. В центральных и северных регионах России фамилия практически не фиксируется.

Особенность фамилии Краво в том, что она не даёт однозначного ответа о социальном статусе предка. Прозвище могло закрепиться и за крестьянином-портным, и за ремесленником в городе, и за человеком, получившим уличное имя по роду занятий. Никаких указаний на дворянство или духовенство в этой фамилии нет. Это типичная «ремесленная» фамилия, которая со временем потеряла связь с профессией и осталась просто родовым именем.