Фамилия Кравова — женская форма мужской фамилии Кравов. Сама по себе она редкая и не встречается в массовых справочниках русских фамилий так часто, как, например, Иванов или Кузнецов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу.

Корень «крав-» в русском языке обычно связывают со словом «крава» — старым диалектным или южнорусским названием коровы. В украинском и белорусском языках «корова» до сих пор звучит как «корова» (с ударением на втором слоге), но в некоторых говорах, особенно на границе с Украиной, встречалось и «крава». Отсюда прямое прозвище: Крав — человек, который либо держал коров, либо пас их, либо торговал молоком. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: сын Крава, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к глаголу «красть» (древнерусское «красти»). В этом случае Крав могло быть прозвищем вора, но такое толкование встречается реже: форма «Крав» от «красть» звучит нехарактерно для русской ономастики, обычно вороватого человека называли Тать или Вор. Поэтому коровья версия выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Кравова могла возникнуть в среде, где говорили на суржике или диалекте, смешанном с украинским. Географически она чаще встречается в южных областях России — Воронежской, Ростовской, Краснодарском крае, а также на востоке Украины. В северных и центральных регионах её почти нет: там коровника назвали бы Коровников или Коровин, а не Кравов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кравченко (украинская форма), Кравчук, Кравцов. Кравова — самая редкая из этого ряда. Если носительница фамилии живёт в средней полосе, скорее всего, её предки были выходцами с юга, крестьянами, державшими скот.