Фамилия Крепостина — наглядный пример того, как редкая словообразовательная модель может перевесить очевидную, но ложную ассоциацию. На первый взгляд корень «крепост-» наводит на мысль о крепостном праве или о крепости как укреплении. Однако в русской антропонимии фамилии от слова «крепостной» (в значении «зависимый крестьянин») практически не встречаются — это было бы слишком унизительным прозвищем, которое вряд ли закрепилось бы в качестве родового имени. Версия с «крепостью» (оборонительным сооружением) тоже маловероятна: отвлечённые понятия редко становились основой для прозвищ, а суффикс -ин указывает на принадлежность конкретному лицу.

На самом деле перед нами — отчество от прозвища или имени Крепост, Крепоста, образованного от глагола «крепить» или прилагательного «крепкий». В русских говорах «крепость» означала не только прочность, но и здоровье, силу, выносливость. Прозвище Крепост могли дать человеку физически сильному, коренастому, либо тому, кто отличался твёрдостью характера, упрямством. Форма Крепостин (с суффиксом -ин) — стандартная для русского Севера и центральных областей: так образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на -а или на согласный. Сравните с однокоренными Крепков, Крепышев, Крепкий — все они из того же гнезда, но Крепостин стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления.

Любопытно, что в писцовых книгах XVI–XVII веков встречается имя Крепост (иногда в форме Крепость) — нецерковное, охранительное. Родители могли назвать так ребёнка, желая ему здоровья и долголетия, как бы «закрепляя» его в жизни. Со временем это личное имя превратилось в фамилию, сохранившую архаичную огласовку. Сегодня фамилия Крепостина — редкая; её географическое ядро, по данным открытых источников, тяготеет к Вологодской и Архангельской областям, что косвенно подтверждает северное происхождение модели на -ин. Никаких сведений о дворянском или купеческом статусе носителей нет — скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми, а фамилия закрепилась у них относительно поздно, в XVIII–XIX веках, когда окончательно оформился русский фамильный фонд.