Фамилия Крецмер — немецкая по происхождению, и её значение напрямую связано со словом «крест». В основе лежит сложение двух корней: Kreuz («крест») и mehr («больше», «снова»). Есть и альтернативная версия, по которой вторая часть восходит к Meer — «море, океан». Однако первая трактовка выглядит убедительнее: в немецкой ономастике модель «крест + что-то» чаще указывает на конкретное прозвище или топографический объект, а не на морскую тематику.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не получила русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Она вошла в обиход в исходной немецкой форме, что типично для переселенцев из германских земель. Носители фамилии Крецмер — это, скорее всего, потомки выходцев из немецкоязычных регионов, которые сохранили фамилию без адаптации к славянской модели.

Прозвище Крецмер могло закрепиться за человеком, жившим у придорожного креста, либо за тем, кто занимался изготовлением или установкой крестов — например, за резчиком по камню или плотником. В социальном контексте XVIII–XIX веков так могли называть колонистов, приглашённых в Российскую империю при Екатерине II. Фамилия встречается в Поволжье, на юге Украины и в Причерноморье — в местах компактного расселения немецких колонистов.

В отличие от многих русских фамилий, Крецмер не имеет вариантов с суффиксами принадлежности. Это делает её редкой для славянского ареала: носителю не нужно гадать, чей он «Крецмеров» или «Крецмерский» — он просто Крецмер. По словарю немецких фамилий, аналогичные образования (Kreuzer, Kreuzmann) встречаются чаще, а Крецмер — более локальный вариант, возможно, диалектный.