Фамилия Криушины, как и большинство русских фамилий, ведет начало от личного прозвища. В основе лежит прозвище Кривуша, которое давали человеку с заметными внешними особенностями: кривому (слепому на один глаз), косому, хромому или тому, кто припадал на один бок при ходьбе. Изначально фамилия звучала как Кривушин, но в народных говорах звук «в» между гласными со временем выпал — так Кривушин превратился в Криушина.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Кривуши). Ономастика относит такие фамилии к «патронимическим» — они указывают на отца или старшего родственника. В данном случае родоначальник нёс прозвище Кривуша, а его дети и внуки стали Криушиными.

Интересно, что прозвища с корнем «крив-» были очень распространены в Древней Руси. Кроме Кривуши, известны Кривой, Кривец, Кривоног, Кривцов — все они описывали физический недостаток, но в те времена такие прозвища не считались оскорбительными, а служили простой бытовой характеристикой. Позднее, с закреплением фамилий, многие из них утратили первоначальный смысл и стали просто родовыми именами.

Географически фамилия Криушины встречается в разных регионах, но чаще — на севере и северо-востоке европейской части России, где говоры особенно склонны к редукции и выпадению звуков. В документах XVII–XVIII веков можно найти варианты написания: Кривушин, Криушин, а также Кривушов — последний образован по другой модели, с суффиксом -ов.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Однако можно уверенно сказать, что Криушины — одна из тех фамилий, которые несут в себе живую память о внешности и прозвище своего далекого предка.