Фамилия Криушов — один из тех случаев, где прозвище оказалось сильнее крестильного имени. Её основа — не церковное имя, а уличное прозвище Криуш, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «Криушев сын», то есть потомок человека по прозвищу Криуш.

Прозвище Криуш, скорее всего, связано с прилагательным «кривой» — но не обязательно в значении «одноглазый». В русских говорах «кривой» могло означать хромого, сутулого, человека с искривлённой осанкой или даже нечестного в делах. Однако есть и более конкретная версия: в псковских и тверских говорах «криуша» называли человека с кривым ртом или с перекошенным лицом — такая особенность бросалась в глаза и легко становилась основой для уличного прозвища.

Гораздо реже фамилию выводят от диалектного слова «криуш» — так в некоторых областях называли кривой нож или серп. Но эта версия слабее: прозвища по инструментам встречаются, но обычно они связаны с профессией (например, Топоров, Ножов), а здесь форма слова скорее указывает на внешний признак человека.

Фамилия Криушов — довольно редкая. По переписям XIX–XX веков она встречается в основном в центральных губерниях России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Владимирской областях. Это говорит о том, что прозвище Криуш бытовало именно в этих местах, а фамилия закрепилась в крестьянской среде, где уличные имена передавались из поколения в поколение.

Интересно, что в отличие от более частых фамилий на -ов (Иванов, Петров), Криушов не имеет параллелей с церковными именами. Это чисто прозвищная фамилия, и её носитель в прошлом — скорее всего, человек, получивший имя не по святому, а по заметной черте внешности или поведения.