Фамилия Кромин — одна из тех, что построены по простой и понятной модели: к основе, прозвищу Крома, добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Этот суффикс буквально отвечает на вопрос «чей?», поэтому Кромин означает «сын Кромы» или «человек из рода Кромы». Сама фамилия относится к распространенному типу, но корень у нее не такой однозначный, как может показаться.

Разбираем прозвище Крома. В старых русских говорах слово «кром» имело несколько значений, и каждое тянет за собой свою версию происхождения. Первое — «засыпной ларь» для зерна или «ткацкий стан». Если предок получил прозвище по этой линии, он мог быть зодчим, который строил амбары, либо торговцем зерном, либо ткачом. Второе значение — «ломоть, горбушка хлеба», а в переносном смысле — «горбун» или сутулый человек. Кромой могли назвать и бедного крестьянина, поскольку «кромом» называли также нищенскую суму или мешок.

Какая из версий правдоподобнее? Прозвища по внешним признакам (горб, сутулость) в русской ономастике встречаются очень часто, и значение «горбун» для слова «крома» фиксируется в диалектных словарях. Версия с ткацким станом или ларем тоже состоятельна, но менее вероятна: такие прозвища обычно давали по занятию, а не по инструменту. Однако полностью исключать ее нельзя — в некоторых регионах «кром» могло быть именно профессиональным прозвищем. А вот версия с нищенской сумой выглядит слабее: прозвища, прямо указывающие на бедность, в крестьянской среде были редки, чаще их давали за характер или поступки.

Фамилия Кромин — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Кромов, Кромский, Кромичев тоже встречаются, но суффикс -ин указывает на более древнюю, патронимическую модель, характерную для северных и центральных областей России. Точное место возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий длился веками, и носители Кроминых могли появиться в разных губерниях независимо друг от друга.