Фамилия Крухтанова — женская форма фамилии Крухтанов, и её происхождение уходит корнями в прозвище или мирское имя, которое давали на Руси. В основе лежит слово «крухтать», имеющее несколько значений в разных говорах. В северных и сибирских диалектах «крухтать» означало «крошить, мельчить, ломать на мелкие части». Отсюда «крухта» — крошка, мелкий кусочек, а также переносно — маленький, щуплый человек или ребенок. Второе, менее распространенное значение — «кряхтеть, охать, издавать сдавленные звуки», что могло стать прозвищем для ворчливого или немощного старика.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских фамилий: основа «Крухтан» (от «крухтать» с суффиксом -ан, характерным для прозвищ, ср. «грызть — грызун») плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Крухтана»). Фамилия Крухтанов (и Крухтанова) — относительно редкая, что говорит о её локальном происхождении. По данным региональных ономастических исследований, гнездо этой фамилии чаще всего встречается в бывших Вологодской и Архангельской губерниях, а также в Пермском крае — то есть на территории русского Севера и Урала, где диалект «крухтать» был в ходу. Это не фамилия дворянского или духовного сословия: скорее всего, предки Крухтановых были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище по какой-то характерной черте — либо за малый рост и хрупкость, либо за привычку крошить хлеб или табак, либо за манеру кряхтеть при работе.

Однокоренные фамилии — Крухтин, Крухталев, Крухтанов — встречаются реже, чем, скажем, Крошнин или Кроха, но объединены общей семантикой «мелкого, крошечного». Если ваш предок носил прозвище Крухтан, то в XV–XVII веках оно могло закрепиться за его детьми как фамилия, а окончание -ова появилось у замужней женщины или вдовы. Споров по этимологии почти нет: версия с «крухтать» как «крошить» признаётся основной в словаре русских фамилий, хотя в некоторых говорах слово могло означать и «медленно жевать» — что тоже укладывается в образ неторопливого или беззубого человека.