Фамилия Крульчук — один из тех случаев, где корень и суффикс сразу указывают на географию и вероятное занятие предка. Основа здесь — «круль», что в польском и белорусском языках означает «король». Суффикс «-чук» типичен для украинской и южно-белорусской модели образования фамилий: он обозначает сына, ученика или подмастерье. То есть Крульчук — это «сын Круля», а «Крулем» (Круль) могли назвать человека по нескольким причинам.

Самое очевидное: прозвище Круль могли дать крестьянину или ремесленнику, который держался с достоинством, любил покомандовать или, наоборот, работал на местного пана. Но есть и более конкретная версия, связанная с ремеслом. В Польше и Западной Украине «круль» — не только монарх, но и народное название королька (птицы) или даже сорта яблок. Однако наиболее правдоподобно, что так называли участника народных гуляний, который наряжался «королём» в святочных обрядах — эта традиция была очень распространена в Карпатском регионе и на Подолье.

Географически фамилия Крульчук плотно привязана к западным областям Украины — Волыни, Галичине, Подолью, а также к юго-восточным землям Польши. В России она встречается редко и почти всегда — следствие переселения или смешанных браков. Интересно, что в польском языке есть фамилия Круль (Król) — одна из самых массовых, а украинский суффикс «-чук» превратил её в более локальную, «сыновью» форму. Это хороший пример того, как одна и та же основа в разных славянских традициях даёт разные окончания: поляк остался бы просто Крулем, а его сын на украинских землях стал Крульчуком.

Сословного барьера фамилия не имела: Крульчуками могли быть и крестьяне, и мещане. В ревизских сказках XIX века такие фамилии встречаются среди казаков и свободных земледельцев. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он жил на западе современной Украины, и его отец или дед получил прозвище за стать, командный голос или роль в рождественском вертепе.