Фамилия Круппа — случай, когда внешне простая форма скрывает неожиданное переплетение языков. Конечное -а указывает на украинскую или белорусскую среду, где фамилии нередко застывали в форме именительного падежа без привычного для русского уха суффикса -ов. Но основа у этой фамилии совсем не славянская.

Вероятнее всего, в основе лежит немецкое слово Krupp — так в медицине называли круп, острое воспаление гортани с характерным лающим кашлем. Прозвище Крупп могли дать человеку, который часто или тяжело болел этой болезнью, либо тому, у кого был сиплый, «крупозный» голос. На Украине и в Беларуси такое прозвище, записанное на слух, превратилось в фамилию Круппа — с местным грамматическим оформлением.

Вторая версия, менее правдоподобная, но популярная из-за громкого исторического контекста, связывает фамилию с династией немецких промышленников Крупп из Эссена. Династия действительно знаменита: в XVI веке основатель заложил империю, которая к XIX веку стала символом германской военной мощи. Крупповские пушки помогли Пруссии объединить Германию в 1871 году, крупповская броня защищала кайзеровский флот, а в Первую мировую заводы давали до 10% всей военной продукции страны. Однако для украинского или белорусского крестьянина, получившего фамилию, эта связь была случайной: прозвище Крупп давалось по болезни, а не по фамилии владельцев заводов. Скорее всего, совпадение основ — чисто лингвистическое.

Фамилия закрепилась по типичной для восточнославянских земель модели: прозвище (Крупп) → наследственное имя (Круппа). Со временем оно полностью вытеснило исходное мирское имя и в быту, и в официальных документах. Сегодня носители фамилии Круппа встречаются в основном на западе Украины, в Беларуси и в пограничных с ними областях России — там, где исторически были сильны немецкие диалектные влияния и одновременно работали местные словообразовательные правила.