Фамилия Крупов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что она образована от слова «круп» — то есть корм для лошадей или, в диалектах, крупа. Но на самом деле всё интереснее и неоднозначнее.

Самый очевидный вариант — прозвище Круп, которое могли дать человеку, торговавшему крупой или кормами, либо тому, кто был плотным, коренастым, «крупным» телосложением. В русских говорах слово «круп» имело и значение «толстый, полный человек». Суффикс -ов указывает на принадлежность: Крупов буквально означает «сын Крупа» или «из семьи Крупа».

Однако есть и менее известная, но более глубокая версия. В старину «крупами» называли не только продукт, но и — в переносном смысле — мелкие, дробные предметы или даже деньги (мелкую монету). Прозвище Круп могло закрепиться за менялой, ростовщиком или человеком, имевшим дело с разменной монетой. Подтверждение этой гипотезы — фамилии Крупин, Крупенин, которые однозначно связаны с крупой, а вот Крупов стоит особняком. У него иная суффиксальная модель, более редкая для «продуктовых» фамилий, что намекает на иное происхождение.

Географически фамилия тяготеет к северо-западным и центральным областям России, встречается в Новгородской, Псковской и Тверской губерниях. В этих местах слово «круп» в значении «толстяк» было особенно распространено. Так что, скорее всего, первый Крупов был либо заметным своей дородностью человеком, либо, что реже, имел дело с деньгами и обменом.