Фамилия Крушинин — одна из тех, где прозвище предка напрямую связано с действием или характером. В основе лежит древнерусское слово «крушина» или глагол «крушить» — ломать, сокрушать, разрушать. Первый носитель, скорее всего, получил такое прозвище за крутой нрав, физическую силу или склонность к решительным поступкам. В народе «крушиной» могли назвать человека, который «всё крушит на своём пути» — либо в прямом смысле, как работник на тяжёлом промысле, либо в переносном, как неуступчивый спорщик.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Крушинин, то есть сын Крушины. Модель образования типична для северных и центральных русских земель, где отчество на -ин закреплялось за прозвищами, оканчивающимися на -а или -я. Таким образом, фамилия — это не профессия и не географическое название, а личная характеристика, данная предку и перешедшая к потомкам.

Интересно, что в русских говорах слово «крушина» имело и другое значение — так называли крушину ломкую, кустарник с ломкими ветвями. Если прозвище пошло от растения, то предок мог жить в местности, где было много этого кустарника, или занимался заготовкой коры для лекарственных целей. Однако версия с характером выглядит более правдоподобной: прозвища от названий растений обычно давали не за место жительства, а за сходство — например, за худобу или ломкость («как крушина»). В ономастических работах, в частности у Б. Унбегауна, фамилии на -ин от прозвищ с конечным -а считаются древним пластом, и Крушинин здесь стоит в ряду таких же «характерных» фамилий, как Губин или Злобин.

Фамилия не слишком распространена, встречается в основном в центральной России и Поволжье. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с такой фамилией, но без привязки к знатному роду — это говорит о её «низовом» происхождении. Дворянских ветвей с фамилией Крушинин не зафиксировано, так что перед вами, скорее всего, фамилия крестьянская или мещанская, образованная от прозвища, которое когда-то точно описывало своего первого обладателя.