Фамилия Крушталеов — редкий случай, когда написание говорит о происхождении больше, чем звучание. В ней отчётливо видна основа «крушталь» — это западнорусское, украинское или белорусское произношение слова «хрусталь». Переход «хр» в «кр» в народной речи был обычным явлением, особенно в юго-западных говорах: так же появились «крушки» вместо «хрушки» (хрупкий) или «кривизна» вместо «хривизна». Поэтому первая и главная версия: предок носителя фамилии был стеклодувом, мастером по хрусталю или торговал стеклянной посудой.

Однако суффикс -еов, а не привычный -ев, сразу бросается в глаза. В русской ономастике суффикс -еов встречается крайне редко и обычно указывает на то, что фамилия фиксировалась на слух в эпоху, когда нормы письменности ещё не устоялись. В официальных документах XIX века писарь мог записать крестьянина или мещанина «Крушталеов» вместо «Крушталёв», просто потому что так услышал безударное «ё». Такая орфографическая случайность закрепилась и передавалась по наследству, что делает фамилию ценной для историков письменности — она сохранила живую фонетику своего времени.

Есть и более прозаичное объяснение: основа могла происходить не от хрусталя, а от прозвища Крушталь. В украинских и белорусских говорах «крушталь» иногда называли человека с очень светлыми, прозрачными глазами или, в переносном смысле, — чистоплотного, аккуратного, «хрустального» в поведении. Тогда фамилия образована напрямую от прозвища без промежуточного ремесла.

Социальный контекст фамилии типичен для непривилегированных сословий западных губерний Российской империи. Крушталеовы — почти наверняка выходцы из крестьян или мещан Волынской, Подольской, Киевской или Минской губерний, где украинское или белорусское «крушталь» было в ходу. В дворянской среде такая форма не встречается, и в списках потомственных дворян фамилия не значится.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает версию: Крушталёв, Крушталь, Круштальский, Хрусталёв — все они восходят к одному корню, но написание Крушталеов уникально именно своей орфографической аномалией. Это не ошибка, а документ эпохи, когда фамилию писали так, как слышали, и она застыла в этой форме навсегда.