Фамилия Кружилина образована от прозвища Кружила. В основе лежит глагол «кружить», и в народе Кружилой (или кражалой) называли человека, который любит погулять, пристрастен к хмельным напиткам и живёт в праздности. Прозвище было не столько злым, сколько метким — так могли сказать о гуляке или даже о том, кто «кружит» по кабакам. Потомок такого человека со временем получил фамилию Кружилина.

Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Кружилин сын). Это типичная «патронимическая» фамилия, но не от крестильного имени, а от бытового прозвища. Интересно, что ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — Кружи́лина, хотя в говорах могло смещаться. В некоторых регионах бытовал вариант Чепурина от того же корня, но Кружилина — более прозрачная по смыслу.

География фамилии неширокая, но устойчивая: чаще всего встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектное слово «кружила» было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с такой фамилией — никакого дворянского следа, только простонародная среда.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Кружалов, Кружилин, Кружильщиков — то Кружилина стоит особняком из-за суффикса -ил(а), который в русских прозвищах часто придавал оттенок действия или склонности: «тот, кто кружит». То есть предок носителя фамилии был не просто мастером-кружильщиком (токарем), а человеком определённого нрава. Это редкий случай, когда прозвище сохранило не ремесло, а поведенческую черту.