Фамилия Кружилко — яркий пример южнорусской и украинской модели образования прозвищ. Её сердцевина — глагол «кружить», а суффикс -к(о) указывает на то, что перед нами, скорее всего, прозвище человека, получившее окончательную форму на западно- или южнославянской почве. В русском языке такая фамилия звучала бы как Кружилин или Кружилов, но суффикс -ко (часто с ударением на последний слог) — типичная черта украинской и белорусской ономастики, где он мог означать как уменьшительность, так и принадлежность к роду занятий или характерную черту.

Прямое значение прозвища «Кружилко» — «тот, кто кружит». В быту так могли назвать человека с беспокойным, непоседливым характером, который «крутится» на месте, не находит покоя. Но есть и более конкретная версия: в ремесленной среде «кружилкой» называли инструмент для очерчивания окружностей (циркуль) или приспособление для навивки чего-либо. Соответственно, прозвище могло закрепиться за токарем, столяром или бондарем, чья работа была связана с вращательными движениями и созданием круглых деталей. В словаре В. И. Даля глагол «кружить» фиксируется во множестве значений — от «вертеться» до «бродить без цели», что оставляет пространство для толкования.

Географически фамилия Кружилко наиболее распространена на Украине, особенно в центральных и западных областях, а также в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне. В дореволюционных переписях она встречается в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях. Это говорит о том, что предки носителя фамилии были, скорее всего, из казацкой или крестьянской среды, где прозвища давались по внешним приметам или занятиям, а не по знатному роду.

Словообразовательная модель проста: основа «кружи-» + суффикс -лк- (указывающий на деятеля или орудие действия) + окончание -о. Такие фамилии на -ко в украинском языке часто не склоняются по падежам, что и сегодня характерно для фамилий этого типа. В отличие от русских фамилий на -ов, которые закрепились в документах как притяжательные, Кружилко осталось прозвищным именем, которое просто перешло в разряд фамилий без дополнительных суффиксов.

Встречаются однокоренные фамилии: Кружилин (русская форма), Кружильский (польская или белорусская), Кружало (от названия инструмента). Но Кружилко стоит особняком — оно сохранило живую разговорную основу и прозрачную этимологию, которую носитель фамилии может почувствовать интуитивно: предок был либо вертлявым человеком, либо умельцем, работавшим с кругом.