Фамилия Кружилов — яркий пример того, как русская фамилия может родиться не из профессии или имени, а из живого, меткого прозвища. В её основе лежит глагол «кружить». Вряд ли предок носителя этой фамилии был геометром или танцором вальса. Скорее всего, прозвище Кружило или Кружила дали человеку за характер или манеру поведения.

Самая вероятная версия: Кружилой называли беспокойного, непоседливого человека, который не сидел на месте, «кружился» в делах и хлопотах. В говорах это слово имело и более конкретный оттенок — «вертлявый», «суетливый», «изворотливый». Второй вариант, не менее правдоподобный, — прозвище мог получить тот, кто любил «кружить», то есть обманывать, хитрить, путать следы. В русских диалектах «кружить голову» значило не только влюблять в себя, но и морочить, вводить в заблуждение.

Суффикс -ил(о) в русских прозвищах типичен для названий деятеля по характерному действию. Сравните: Губило, Воротило, Душило. Такая модель образования — одна из древнейших, она уходит корнями в дописьменную эпоху. Позже от прозвища Кружило с помощью патронимического суффикса -ов и возникла фамилия Кружилов, то есть «сын Кружилы».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения по всей России. Она тяготеет к центральным и южнорусским областям, особенно часто встречается в Воронежской и Ростовской областях. Это может указывать на то, что прозвище было локальным, бытовавшим в определённой диалектной среде. В отличие от фамилий на «круж-», связанных с ремеслом (Кружевников, Кружков), Кружилов сохранил именно поведенческую, а не профессиональную характеристику предка.