Фамилия Кряталов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, указывающий на типичную русскую модель образования от имени или прозвища отца. Основа «Крятал» — вот где скрыта загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Крятал. В русских говорах слово «крятать» имело несколько значений. В одних диалектах (особенно северных и сибирских) «крятать» означало «качать, колебать, шатать» или «с трудом поднимать тяжесть». Человек, получивший такое прозвище, мог быть медлительным, грузным, либо, наоборот, тем, кто постоянно что-то перетаскивал, «крятал» — работал грузчиком или бурлаком. Есть и другая, более экспрессивная версия: «крятать» в значении «издавать хриплый звук, кряхтеть». Прозвище могли дать тому, кто часто кряхтел от натуги или болезни — отсюда и фамилия, закрепляющая характерную черту поведения.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с птицей. «Крятать» может быть вариантом слова «крякать» (как утка-кряква). В таком случае прозвище Крятал мог получить человек с хриплым, «крякающим» голосом. Однако слово «крятать» в этом значении встречается реже, чем «крякать», поэтому версия с физическим действием или звуком напряжения выглядит убедительнее.

Фамилия Кряталов географически привязана к северным и центральным регионам России. Встречается она в основном в Вологодской, Костромской и Кировской областях — как раз там, где диалектное слово «крятать» было в ходу. В дореволюционных переписях носители фамилии числились преимущественно крестьянами и мещанами. Суффикс -ов указывает, что прозвище Крятал было у главы рода, а его потомки стали Кряталовыми.

Что интересно: фамилия не имеет аналогов среди дворянских или знатных родов — это стопроцентно народное, «говорящее» прозвище, которое закрепилось за простыми людьми, чей труд или характер запомнился окружающим.