Фамилия Крятенко звучит нарочито просто, почти как прозвище, и это ощущение не обманывает. Её основа — «крят-», вариант корня «кряк-», который в русских говорах имеет два значения. Первое — звукоподражательное, связанное с криком утки (крякать). Второе, более вероятное для прозвища человека, — диалектное «крятать» или «кряхтеть», то есть издавать глухие, надсадные звуки, кряхтеть от усилия или недомогания. Так могли прозвать медлительного, ворчливого или физически слабого человека, который часто охает и кряхтит.

Суффикс «-енко» — типичный для украинской и южнорусской ономастики. В XVII–XIX веках он был одним из главных маркеров формирования фамилий на Левобережной Украине, Слобожанщине и в прилегающих областях России. «Крятенко» буквально означает «сын или потомок Крятого (Крята)», где «Крятый» — усечённая форма прозвища. Фамилия эта редкая: её нет в массовых списках дворянских родов, и она почти не встречается в центральных и северных губерниях. Основной ареал — Черниговская, Полтавская и Курская области, а также переселенческие зоны Кубани и Дона, куда фамилию принесли казаки и крестьяне.

Интересная деталь: в отличие от более частых «Кряква» или «Кряков», фамилия Крятенко сохранила не звукоподражательный корень «кряк-», а его редуцированную форму. Это может говорить о том, что прозвище давали не за «утиный» голос, а именно за манеру кряхтеть. В некоторых говорах слово «крят» также означало «топот» или «стук» — тогда прозвище могло относиться к человеку с тяжёлой, шумной походкой. Но основная версия остаётся бытовой и прозрачной: Крятенко — потомок того, кого в деревне прозвали за характерный звук, который он издавал при работе или ходьбе.