Фамилия Кряталова — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней слышится что-то «крякающее», но спешить с версией про утку не стоит. Основа здесь — не звукоподражание, а, скорее всего, древнерусское прозвище или диалектное слово.

Корень «крят-» почти не встречается в современных говорах, но сохранился в северных и сибирских диалектах. «Крятать» означало «шевелить, ворочать, двигать с трудом». В архангельских и вологодских говорах так говорили о человеке, который медлителен, неуклюж или с трудом передвигается — «кряхтит и крятает». Прозвище Крят мог получить либо неповоротливый, тяжелый на подъем человек, либо, наоборот, тот, кто постоянно возится с тяжелой работой — «крятает» бревна, мешки, камни.

Суффикс -ов- в форме Кряталов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — сын Крята. То есть сначала было личное прозвище Крят, потом от него образовалось отчество Крятов, а затем фамилия перешла по наследству. Окончание -а в женском варианте Кряталова — грамматическое, женский род.

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия: в некоторых говорах «крятать» значило «кричать, подавать голос» (ср. «крякать»). Тогда прозвище могло относиться к человеку с громким, хрипловатым голосом. Но первая трактовка — через значение «ворочать, шевелить» — поддерживается и тем, что в русских фамилиях много прозвищ по характеру движений: Шевелёв, Вертков, Кряталов стоит в том же ряду.

Фамилия явно недворянская и не искусственная (семинарская). Она из крестьянской или посадской среды, скорее всего, северорусского происхождения. Географически следы фамилии тянутся к Вятке, Пермскому краю и Архангельской области — регионам, где диалектное слово «крятать» было в ходу. Встречается она крайне редко, и носители, скорее всего, являются потомками одного или нескольких родов, расселившихся из этих мест.